À l’occasion de la Journée mondiale de l’arthrose, le 17 septembre, la Fondation Arthrose lance avec le dessinateur Pierre Kroll une « journée sans ascenseur ». L’objectif est de rappeler la place de l’activité physique dans la prise en charge de l’arthrose, qui touche aujourd’hui plus de 650 millions de personnes dans le monde.

Le principe est simple : privilégier les escaliers plutôt que l’ascenseur ou l’escalator durant cette journée. Entreprises, administrations, hôpitaux, universités et écoles sont également invités à participer à l’initiative, indique la Fondation Arthrose dans un communiqué.

Parrain de cette dixième édition de la Journée mondiale de l’arthrose, Pierre Kroll entend surtout combattre l’idée selon laquelle l’arthrose imposerait de limiter les mouvements. « Moi-même, ça commence, mais j'ai compris que le mouvement était en réalité mon meilleur traitement. Alors je marche, je fais du vélo, je monte les escaliers, et je gère ça », témoigne le dessinateur.

Pour le Pr Yves Henrotin, président de la Fondation Arthrose et professeur à l’Université de Liège, monter les escaliers peut au contraire constituer un exercice bénéfique. « Cette activité quotidienne renforce les muscles qui protègent les articulations, améliore la mobilité, prévient le déclin fonctionnel et contribue à maintenir l'autonomie », explique-t-il. « En matière d'arthrose, l'inactivité est bien plus dangereuse que le mouvement lui-même. »

La Fondation rappelle que l’activité physique régulière constitue l’un des moyens de soulager la douleur, de préserver la mobilité et de maintenir l’autonomie des patients. Selon les chiffres qu’elle avance, plus de 650 millions de personnes souffrent actuellement d’arthrose dans le monde et elles devraient être près d’un milliard en 2050.

La campagne met également l’accent cette année sur les interactions entre activité physique, sommeil et douleur. « Être suffisamment actif pendant la journée peut avoir des effets bénéfiques sur le sommeil. À l’inverse, un mauvais sommeil peut rendre la douleur plus difficile à gérer et compliquer le maintien d’une activité physique pendant la journée », souligne le Pr Liesbet De Baets (KU Leuven). Chez les patients souffrant d’arthrose, ces trois dimensions peuvent donc s’influencer mutuellement et devraient être considérées conjointement, ajoute-t-elle.

La Journée mondiale de l’arthrose sera enfin accompagnée de la parution de l’ouvrage « Arthrose : le pouvoir du mouvement » (Éditions Racine), coécrit par Yves Henrotin et le journaliste Vincent Lievin. Le livre s’appuie notamment sur des témoignages de patients et sur les données scientifiques récentes pour montrer comment l’activité physique peut s’intégrer au traitement de l’arthrose et, dans certains cas, contribuer à retarder ou éviter le recours à la chirurgie.